Le Gold.

Du jour au lendemain, cet immense navire à la coque dorée était sorti du lac d’Aegir. Les gens s’étaient alors empressés de répandre la nouvelle, ce qui obligea le gouverneur du nord, Hymir Vatdir, à communiquer sur le sujet de manière officielle. Pour les habitants de l’île céleste, il ne s’agissait ni plus ni moins que du premier paquebot de croisière qu’ils voyaient de leur vie. Et Hymir avait vraiment soigné chaque détail de ce dernier, afin qu’il reste gravé dans leur mémoire, comme un symbole de la grandeur du peuple nordique. Mira était certaine, que tous ne verrait pas ce bateau de la même manière et que cette dépense en oisiveté ne ferait qu’alimenter la rancœur du gouvernement de l’est à leur égard. Mais bien loin de toute l’agitation politique, Mira était fière de la nouvelle création de son peuple, et elle était encore plus impressionnée de voir que la mèche n’avait pas été vendue avant que le projet n’ait été terminé. Pour cela, c’était une belle démonstration de force que venait de faire le nord.

Evidemment, le Gold attira le regard des habitants de Caelum, mais aussi des grands de ce monde. La curiosité de chacun était attisée sur les trésors, qu’il pouvait renfermer. Tout comme eux, notre jeune exploratrice souhaitait monter à son bord pour voir de quoi il en retournait, et à en juger par le monde qui se pressait à son bord lors de l’inauguration, elle n’était pas visiblement pas la seule.

Dans un premier temps, elle explora les différentes parties du bateau, accessibles aux invités. Il y avait bien sûr le pont, qui n’avait aucun pareil avec un quelconque autre navire. Celui-ci était semblable à une petite ville avec des rues, des échoppes, des restaurants,… Rien n’avait été mis de côté pour impressionner les invités. De plus, la vue sur Bara mais aussi le reste du monde depuis les bords était magnifique. Ici, tout semblait unique et parfait. Après avoir fait le tour du pont dans les grandes lignes, Mira rentra à l’intérieur. On lui interdit l’accès à une zone, où la garde était si costaude, qu’il ne pouvait s’agir que d’un espace réservé aux riches et autres personnes importantes. Enfin elle tomba sur un casino, mais ne s’y attarda pas, les jeux d’argent ne faisant pas son bonheur. Elle préféra donc retourner sur le pont, où la brise était fraiche en ce début de soirée et où l’ambiance était festive, comme elle l’aimait. Elle voulut s’installer à la terrasse d’un restaurant, quand soudainement les lumières vacillèrent, puis s’éteignirent.

Le Gold venait d’être totalement plongé dans le noir. Mira ne s’en inquiéta pas, mais elle vit les gens autour d’elle commencer à paniquer en se posant de nombreuses questions. Pour elle, il devait être question d’une panne technique, rien de grave puisque ce n’était qu’une inauguration et à en croire la vive réaction du gouverneur du nord, celle-ci avait été précipitée. Heureusement, l’agitation fut rapidement matée par les gardes qui prirent les choses en main avec calme et rassurèrent la foule. C’est un peu après cela, que Mira se rendit compte que le Gold avait quitté le port et que la terre ferme n’était maintenant qu’un lointain souvenir à l’horizon. Toutefois, rien de grave, mais son esprit d’ancienne détective se mit en alerte. Il y avait quelque chose de louche dans toute cette histoire et sur quoi elle n’arrivait à mettre le grappin. Tout en réfléchissant à ce sujet, elle retourna sillonner les rues du paquebot. Jusqu’à ce qu’un obstacle imprévu, vienne se mettre en travers de son chemin. Elle bouscula l’inconnu, qu’elle n’avait pas vu en passant dans l’ombre d’un bâtiment, juste avant que la lumière ne revienne éclairer l’endroit mais aussi le navire dans son intégralité.

- Oups, excusez-moi. J’étais dans mes pensées. Dit-elle simplement en découvrant une jeune femme blonde, plutôt mignonne à la lumière… rouge. Rouge ? Mira se perdit dans les yeux de la demoiselle. Cependant, elle ne voyait et n’entendait quasiment plus rien, son esprit était occupé par l’assemblage des dernières données récupérées. Cela ne dura peut-être qu’une seconde ou deux, juste le temps que le cri d’une femme vienne percer ses oreilles au loin. Elle revint alors à elle en continuant de regarder la belle inconnue. Nous ferions bien d’aller voir.

Cela tombait bien, ces petites ruelles sombres n’amenaient-elles pas directement sur le bord du navire ?

L’inconnue, que Mira avait bousculé, s’exprimait dans un langage peu courant. Son discours était empli de cette pâte propre aux contes de chevaliers. Mira ne releva cependant pas ses propos, bien trop occupée à réfléchir à la situation, en vain. Sous la lune de sang, une voix s’éleva pour attirer tous les regards. A leur position, il était impossible de deviner de quoi il s’agissait et la curiosité de Mira, mais aussi son envie d’élucider l’étrange affaire qui se déguisait sous tous ces phénomènes anormaux, la conduisirent à se diriger vers la source du cri en compagnie de cette femme, qu’elle venait à peine de rencontrer. Les ruelles qui devaient être un raccourci vers le bord du navire pour éviter les passants en panique, avaient des allures de coupe-gorge, baignées dans cette lueur rouge. Il n’y avait pas le temps de lésiner, Mira courrait sans se retourner.

De l’obscurité, de plus en plus présente à mesure qu’elles s’éloignaient de l’allée principale, des sons étranges commencèrent à percer. Instinctivement, Mira ralentit le pas jusqu’à s’arrêter en découvrant ce macabre spectacle devant elle. Malgré les horreurs dont elle avait été le témoin durant sa carrière, celle-ci était à n’en pas douter la plus glauque. Elle se retint de déglutirent en voyant cela et mit sa main en barrage, au cas où sa partenaire n’aurait encore rien vu, ce dont elle doutait étant donné les puissants gémissements qui s’échappaient des parois de la ruelle. A ces endroits, on pouvait voir des personnes prises aux pièges de bras, sortis tout droit des murs. Même si cette vision était étrange, il était encore plus bizarre de constater que les bras n’étaient pas d’une composition humaine. On aurait dit de la fumée, comme celle que peuvent produire les mages d’ombre. De plus, il fallait se dépêcher d’agir. A en croire les plaintes de ces gens, ils n’allaient pas tarder à mourir d’étranglement.

- J’ai cru entendre une autre voix t’accompagnant. Quelle est ton affinité de mage ? Pour Mira, c’était tout vu. Si cette fille l’avait suivi jusque-là en restant aussi calme et qu’elle était bien une mage, ils n’avaient qu’une chose à faire : sauver un maximum de ces individus d’une mort douloureuse. Ces ombres ont l’air solide, je pourrais me battre contre elles mais mes coups seront réduits. Je pense aussi, qu’un autre mage se cache derrière tout cela. Sauvons-les et trouvons-le rapidement avant qu’il ne s’en prenne à d’autres personnes ! Elle lui adressa un signe de tête avec un sourire. Moi, c’est Mira. Puis fonça vers la première victime.

L’exploratrice se jeta sur l’un des bras qui détenait le prisonnier et tenta de briser sa poigne, pour qu’il lâche prise. Malheureusement, l’ombre était bien plus dure à manipuler qu’elle ne l’avait imaginé et elle se retrouva rapidement en difficulté. Mince, des mains sortaient à leur tour du mur pour l’agripper. Elle n’avait pas prévu cette éventualité, pensant que maintenir ainsi six personnes était déjà un exploit pour un mage normal. Mais… Et si ce n’était pas un mage ? La question ne se posait pas encore, les mains l’entouraient désormais et elle sentait leur étreinte se faire de plus en plus présente. Ne pas paniquer. Ne pas paniquer. Il fallait d’abord trouver un moyen de se sortir de là, mais aussi prévenir l’inconnue avant qu’elle ne se fasse à son tour avoir.

- Attention ! Ne t’approche pas trop près des parois, d’autres mains pourr… Sa phrase resta en suspens, tandis que l’une des mains venait couvrir sa bouche pendant que l’autre commençait à exercer une pression sur son cou.

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Prise au piège, Mira ne savait comment se sortir de cette situation. Sur le mur d’en face, elle vit une femme déjà éteinte. L’angoisse était présente. Tous ses espoirs reposaient désormais sur les épaules de la jeune femme, qu’elle venait de rencontrer : Isys. Celle-ci ne s’était pas approché précipitamment comme l’avait fait Mira, elle gardait une bonne mesure entre la menace et elle. Mira reconnu alors sur son bras, ce qui devait être son gardien. C’était une petite bonne femme aux oreilles pointues, semblable à une fée. La créature éleva la voix et de ses paroles naquit une bourrasque qui libéra Mira de ses entraves, ainsi que les autres prisonniers. Effrayés, ces derniers remercièrent la mage et son gardien avant de fuir aussi vite qu’ils le pouvaient. Mira se reposa un instant contre le mur, une main sur son cou pour s’assurer que la sensation de ces bras avait bel et bien disparu.

- C’était moins une. Vous m’avez sauvé la vie, merci. Elle savait se montrer reconnaissante à l’attention de son sauveur. Je ne me laisserai plus avoir aussi facilement.

Bien que prononcée à haute voix, cette dernière phrase était destinée à elle-même avec l’objectif d’apprendre de ses erreurs, tel qu’un professionnel le ferait. Elle se redressa alors et regarda aux alentours. Les bras démoniaques vaincus, n’étaient pas réapparus. Néanmoins, il n’y avait aucun signe non plus de ce qui avait pu les engendrer. La question restait donc sans réponse.

- Il faut continuer notre route, d’autres pourraient avoir… Quelque chose, qu’elle n’avait pas vue jusque-là, attira l’attention de l’exploratrice. Besoin de nous. Finit-elle par dire avec beaucoup moins de conviction, qu’au moment de prendre la parole. Cette soirée commençait à prendre une tournure des plus étrange et l’humaine ne savait où donner de la tête. Loin devant elle, une nouvelle lumière venait d’apparaître. Elle n’avait rien à voir avec celle qui les englobait actuellement et sans doute pour cette raison, Mira avait envie de croire qu’il s’agissait enfin d’un événement positif. Peut-être un mage de lumière ? Qui sait ? L’humaine avait du mal à faire de réelles suppositions dans les circonstances actuelles. Elle se contenta donc de regarder sa partenaire et lui annonça : Je t’avoue ne pas savoir vers où me diriger. Je te suivrais, qu’importe ta décision.

Leur sort était encore une fois entre les mains de la belle blonde.

La blonde restait humble. Elle les avait tous sauvés, ce n’était pas un coup du hasard, elle savait assurer. Mira trouva tout à son honneur, qu’elle ne prenne pas la grosse tête. Elle découvrit ensuite, une étrange source de lumière. Dans l’éclairage rougeoyant, ce dôme était comme salvateur. Sous la direction d’Isys, les deux femmes et la petite gardienne s’élancèrent vers la lumière. Mira était impressionnée de voir cette femme aussi calme et déterminée. Elle ne pensait pas à sauver sa peau, mais d’abord à sauver celle des passagers en danger. Vu ses facultés de mage, elle devait être soit dans l’armée, soit exploratrice.

Désormais, elles avaient quitté le dédale de ruelle et le précédent danger semblait n’être qu’un lointain souvenir. Tout le monde sur le navire se dirigeait vers la lumière qui se trouvait à l’avant du bateau. Des soldats mettaient les civils en sûreté, derrière ce dôme qui semble protéger quiconque se trouve à l’intérieur. C’était rassurant. Avec les soldats pour escorter les gens, elles n’avaient qu’à se mettre elles aussi à l’abri.

Seulement, tout cela n’était qu’un doux rêve. Des obstacles semblent encore leur barrer la route. Elles pourraient très bien fuir et laisser faire, mais les paroles d’Isys étaient claires : « sauvons les autres passagers ». Voyant un groupe de passagers dans la panade, aux griffes avec une créature étrange mais féroce, à l’instinct animal, Mira ne pouvait pas rester les bras ballants. Le monstre avait choppé le pied d’un enfant et s’attaquait à lui. Le gamin gigotait entre ses mains, ce qui leur laissait un léger temps pour réagir, mais il fallait être vif.

- Je vais essayer d’attirer l’attention du monstre, ça devrait te donner assez de temps pour préparer un sort qui libèrera le gamin. Elle fit un sourire désolé à la petite fée qui accompagnait l’humaine. Pardon, mais on va encore avoir besoin de tes pouvoirs. Son sourire s’élargit ensuite. Que Niantu soit avec nous !

Aussitôt ce message de bonne fortune livré, elle se mit à courir vers la créature squelettique, en prenant garde de ne pas s’approcher à portée de ses bras. De ses longues manches, elle sortit plusieurs kunaïs et lui en envoya une première volée.

- Hey toi ! Regarde un peu par-là ! Il est hors de question que je te laisse dévorer cet enfant.

De sa main gauche, elle libéra la deuxième volée de kunaïs en espérant que le monstre leur donnerait assez de temps pour sauver le gamin. Le pauvre devait être en totale panique entre les mains de ce monstre.

- Petit, ne t’en fais pas. On va venir te sauver !

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